1898年银矿工丹尼尔:普莱恩惟尤丹尼尔:戴:刘易斯 Daniel Day Lewis 饰因井下作业事故摔断了腿但他因祸得福了解到秘密的石油信息他利用领养的孤儿HW狄龙:弗雷泽尔 Dillon Freasier 饰欺骗乡民赢得了石油地盘从此飞黄腾达但是 成为 石油大亨的他并不快乐在一次意外事故中H:W不幸失聪 HW对他的怨恨与日俱增他唯一认亲的兄弟居然也是冒牌货传教士伊莱:桑迪不过是个借宗教蛊惑人心的小人在一次采矿事故中丹尼尔的工人不幸丧生正当他希望伊莱保罗:达诺 Paul Dano 饰施以援手时对方羞辱了他两人从此开始明争暗斗……
